La thérapie manuelle sert à traiter les troubles fonctionnels de l'appareil locomoteur. Elle permet de déceler les déséquilibres musculaires et les restrictions de mouvement et douleurs qui en découlent et de les traiter à l'aide de techniques spéciales.

La thérapie manuelle commence toujours par un entretien avec le patient et un bilan manuel. Les restrictions de mouvement et les blocages sont recherchés et les fascias et les tensions musculaires sont palpés. Le traitement est effectué avec les mains. Les tractions, mobilisations et manipulations permettent de lever les blocages, de détendre les muscles et de rétablir l'équilibre de l'appareil locomoteur. Lors des techniques de traction, les partenaires articulaires sont séparés par une traction légère mais constante, ce qui permet de soulager les cartilages, les ligaments et les capsules articulaires et de mieux les irriguer. Lors d'une mobilisation articulaire, les articulations sont déplacées en douceur, notamment dans le sens du mouvement limité. Les blocages sont levés par une impulsion rapide, dans le sens d'une manipulation. Les techniques de relaxation visant à réduire les tensions musculaires font également partie de la thérapie manuelle. D'autre part, ces techniques font à leur tour partie de l'ostéopathie et peuvent donc être facilement combinées, par exemple, avec une thérapie de massage des tissus profonds. Une fasciathérapie du tissu conjonctif ou une thérapie des points de déclenchement des muscles complètent souvent le traitement.